جولیا مارٹن اورٹیگا، برینٹ جیکبز اور ڈانا کورڈیل کے ذریعے

فاسفورس کے بغیر خوراک تیار نہیں کی جا سکتی، کیونکہ تمام پودوں اور جانوروں کو اس کی نشوونما کے لیے ضرورت ہوتی ہے۔سیدھے الفاظ میں: اگر فاسفورس نہیں ہے تو زندگی نہیں ہے۔اس طرح، فاسفورس پر مبنی کھاد - یہ "NPK" کھاد میں "P" ہے - عالمی خوراک کے نظام کے لیے اہم بن گئی ہے۔

زیادہ تر فاسفورس غیر قابل تجدید فاسفیٹ چٹان سے آتا ہے، اور اسے مصنوعی طور پر ترکیب نہیں کیا جا سکتا۔لہذا تمام کسانوں کو اس تک رسائی کی ضرورت ہے، لیکن دنیا کی باقی ماندہ اعلیٰ درجے کی فاسفیٹ چٹان کا 85% صرف پانچ ممالک میں مرکوز ہے (جن میں سے کچھ "جغرافیائی طور پر پیچیدہ" ہیں): مراکش، چین، مصر، الجزائر اور جنوبی افریقہ۔

ستر فیصد صرف مراکش میں پائے جاتے ہیں۔یہ عالمی خوراک کے نظام کو فاسفورس کی سپلائی میں رکاوٹوں کے لیے انتہائی کمزور بناتا ہے جو قیمتوں میں اچانک اضافے کا باعث بن سکتا ہے۔مثال کے طور پر، 2008 میں فاسفیٹ کھاد کی قیمتوں میں 800 فیصد اضافہ ہوا۔

ایک ہی وقت میں، کھانے کی پیداوار میں فاسفورس کا استعمال انتہائی ناکارہ ہے، کانوں سے لے کر کھیت تک۔یہ زرعی زمین کو ندیوں اور جھیلوں میں بہاتی ہے، آلودہ پانی جس کے نتیجے میں مچھلیوں اور پودوں کو ہلاک کر سکتا ہے، اور پانی کو پینے کے لیے زہریلا بنا دیتا ہے۔

صرف برطانیہ میں، درآمد شدہ فاسفیٹ کے 174,000 ٹن میں سے نصف سے بھی کم خوراک کو اگانے کے لیے درحقیقت پیداواری طور پر استعمال کیا جاتا ہے، اسی طرح کی فاسفورس کی افادیت پورے یورپی یونین میں ماپا جاتا ہے۔نتیجتاً، پانی کے نظاموں میں فاسفورس کے بہاؤ کی مقدار کے لیے سیاروں کی حدود (زمین کی "محفوظ جگہ") کو طویل عرصے سے عبور کیا گیا ہے۔

جب تک ہم بنیادی طور پر فاسفورس کے استعمال کے طریقے کو تبدیل نہیں کرتے، سپلائی میں کوئی رکاوٹ عالمی غذائی بحران کا سبب بنے گی کیونکہ زیادہ تر ممالک زیادہ تر درآمدی کھادوں پر انحصار کرتے ہیں۔فاسفورس کو بہتر طریقے سے استعمال کرنا، بشمول زیادہ ری سائیکل شدہ فاسفورس کا استعمال، پہلے سے دباؤ والے دریاؤں اور جھیلوں میں بھی مدد کرے گا۔

ہم فی الحال 50 سالوں میں فاسفیٹ کھاد کی قیمتوں میں تیسرے بڑے اضافے کا تجربہ کر رہے ہیں، COVID-19 وبائی بیماری کی بدولت، چین (سب سے بڑا برآمد کنندہ) برآمدی محصولات لگا رہا ہے، اور روس (سب سے زیادہ پانچ پروڈیوسروں میں سے ایک) نے برآمدات پر پابندی لگا دی ہے اور پھر یوکرین پر حملہ کر دیا ہے۔وبائی مرض کے آغاز کے بعد سے کھاد کی قیمتوں میں تیزی سے اضافہ ہوا ہے اور ایک موقع پر یہ دو سالوں میں چار گنا ہو گئی تھی۔وہ 2008 کے بعد اب بھی اپنی بلند ترین سطح پر ہیں۔